待归家后，姜岩便把这耳坠子给了妹妹。
姜小娥接过一看，便瞪大了眼睛：“哥哥，你在哪处买的？做工这样精致好看，定花了不少银子吧？”她虽喜欢的紧，可一想是花了大价买的，心里就有些心疼。
姜岩则揉揉她的发顶，温和道：“今日在码头捡了银子，想着这拾来之财要立即花掉，便给嫃儿买了副耳坠回来。”
姜小娥惊：“哥哥，那回头人家来寻寻不见怎地办？哥哥怎地不还给人家？”
“码头上鱼龙混杂，如何知道是哪个丢的？再者，哥哥也等了许久，总不见有人来寻，放出消息后又恐有人前来冒领，这才出此下策。”又见妹妹拧起小眉头，皱着小脸，一脸的不安。姜岩心里乐，面上则道，“想对方许久不来寻，便是不在意这点银子，必是富裕之人，嫃儿就不必为此担忧了。”
听哥哥这般说了，姜小娥才接受下来。面上一时雨过天晴，对着哥哥抿唇儿笑一下，便跑进房里戴去了。再出来时，她便有些害羞，近前小声儿问哥哥：“哥哥，我戴着好看吗？”她方才自个在镜前照过了，很是好看。
姜岩并不擅长夸赞姑娘，因此只点点头道：“好看。”
姜小娥面更红，心里甜滋滋的，偏面上还谦道：“哥哥过奖了，是耳坠子好看而已。”又见哥哥身上有些潮.湿，她便有些担心地道，“哥哥快去洗个澡换一身，可别着了凉。”今日下雨，她只当哥哥是淋成这般的，不疑有他。
等哥哥回房去后，姜小娥方去到灶房，给她娘看自个的新耳坠。陶氏只看一眼，便道：“你哥哥就是宠你，这两颗珍珠看着可不像是俗物，定要不少的银钱，败家儿。”
姜小娥忙敛了笑，凑近前摇起她娘的手臂来：“娘，哥哥是用捡来的银子买的，没有败家。一会子我就让哥哥带我出门儿，把这耳坠子换一副娘能戴的来，我不要。”
陶氏这才面带点笑，把闺女拉下来：“真是捡来的银子？”姜小娥点头，陶氏笑，“娘又不缺耳坠子，你哥哥给你买的你就戴着。”又使唤她，“把菜都端进去，再有一个汤便好了。”
见娘面上缓和了，姜小娥才敢露笑，又见娘使唤自个，便忙“嗳”了一声，应下去办。
约莫半月后，逢知县夫人寿辰，钟家作为县上富户，自也在受邀人中。姜小娥并不知此事，还是钟葭挽着她的手笑道：“阿嫃，今日就跟我们一道去知县庄家吧，顺带见见世面，今日去的人定是极多，皆是县上有头有脸的人物。”
姜小娥吃惊，她并不知今日是个什么日子，还是自钟葭口里得知。闻言，几乎不作多想，她便摇头：“你与姨母去就成，我便不去了，也不认得她们，去了多不好。我就在这里等哥哥来接，你们不必顾虑我。”
钟葭自是还要劝她，见劝不动了还要让她娘来劝。
陶姨母本意是没想要带外甥女去，经闺女再三恳求，又当着外甥女的面，只得劝上一句：“你表妹想你去你便去，跟着一道见见世面也没何不好。”又喊丫头，“去寻身嫃丫头能穿的装束来，既是去的知县家里，便不可寒酸了。”
姜小娥并不是个没有眼色的人，且她生来心思敏感细腻，自能觉出姨母不太愿带自个去。当下便道：“姐姐且慢，不必麻烦了，我不去的。”又看向她姨母，“外甥女想起来了，娘喊我今日早些回去，林先生今日既放假，那么一会儿我便也家去。”
陶姨母便命丫头停下。
钟葭见了，便急得不行，近前又是连声的求她娘把阿嫃也一道带去。陶姨母被烦的不行，只得又道：“去去去，必须去。”见她又推却，便故作沉了面，“嫃丫头什么时候连姨母的话也不听了，必须去。”
姜小娥咬唇，无奈应了下来。
待丫头捧来钟葭去岁的旧衣过来时，陶姨母又道：“这是你表妹去岁穿的，只穿过两回，崭新的很，你便拿去换上，体面一点。”
姜小娥点点头，跟着丫头进去换上。
待换好衣裙后，难免又要再整理整理发髻，丫头正为她结着髻，眼睛不光盯着表姑娘晶莹似雪的肌肤看，更是一下扫见了她耳朵眼上挂的耳坠子，见十分精致好看，不免就问：“表姑娘这耳坠子真好看，衬得表姑娘肌肤更加晶莹通透，在哪家铺子买的？”
“是哥哥给我买的，还没问是哪家。”姜小娥照实答。
那丫头难免又是一阵夸：“姜大爷当真是个好哥哥，这般疼爱表姑娘，表姑娘有个世人都羡慕的好哥哥。”
这不假，姜小娥慢慢笑起来。
不多时，陶姨母便带着二人去了知县庄家。