晚上周猛和周胜武果真买了块肉回来，看到还有大半架子车的白菜周韵没顾上问生意如何，赶快说：“爸，下午我同学来看我，告诉我一个消息，说那个魏大安有羊羔疯病，我姐的事，不用这么急，再打听打听吧。”
“可你妈我们去看过，也打听到的是他虽然长得瘦削些，但人没什么问题。”
“一辈子的事，再慎重些也不为过。我同学走后我想了半天，要不就是他村上的人知道他要说亲，合伙骗咱们，要不就是我同学弄错了。不过也不急这几天，我们多问问总不是坏事。”
“哼，他要敢骗我们，我非把他打到生活不能自理才成。”周胜武长得很健壮，长相随周刚，被晒成小麦色的脸部线条很硬朗，比较耐看。为人实诚，人缘不错，不过一牵涉到家人的事，他就容易冲动。
周猛瞪了一眼周胜武，“这又不像揍那几家的小孩，别动不动就打，多动动脑子！”又转头对周韵和颜悦色地说：“你说得也有道理。不过如果他村上的人都在骗咱们，咱们再打听也难打听出来。但要他没问题，错过了也挺可惜的。”特别是大芳长相普通，家里又穷，年纪又大了，这样家底厚实的好亲事不是那么容易遇上的。
“我姑夫卖肉，不是经常要下村里收猪么，我们可以请他帮忙打听打听。”
周韵说的姑夫，是林新珍亲大姐林新霞的丈夫。之所以称姑夫不称姨夫，因为这个称呼还是按她亲妈家那边称呼的。
自周韵懂事起就知道自己亲生父母了，亲戚们也都知道。养父母与亲生父母共同的亲戚她就按亲生父母那边称呼，但单独养父母这边的亲戚就按养父母这边叫。
“这也是个办法。”
周猛从屋里拿出一个旧本子，从上面撕下张纸，从一个铁盒子里倒出些碎烟末，熟练地卷了颗烟吸了一口，又想了一会儿道：“我再去问问你大姆和你大伯。”姐夫总是外边的亲戚，能不麻烦亲戚的事，还是不麻烦他们了。
“胜武，估计你妈她们回来得晚，别等他们了，小芳又生着病，你把肉切切一会儿给炒了。”说完他大步出去了。
他们兄弟两个，分家后爹归周刚养，娘归周猛养。周老爷子是突发心疾死去的，周老娘则缠绵病床多年，她的棺材放在周猛家梁上面又搭的屋内棚上，每年上一遍漆，预备着给她用。不过不知道是否周猛两口子照顾得好，周老娘硬生生熬了十来年。
给周老娘看病周刚一块钱也没出，说他们已给爹养老送葬，娘已归周猛养了，跟他们没关系。
人穷就不敢生病，等周老娘去世又办过丧事，周猛两口省吃俭用挣的钱耗个精光，还欠了外债。主要的债主就是大舅哥家，即周韵的亲生父母林新生家。
周韵就是这时来到周家的，所以他们两口都对这个养女有些小心翼翼。又干了多年，外债还完了，可还没攒够给儿子盖房的钱，现在一家人还住在那个分家时他分的半土半砖旧房子里。胜武住的地方就是原来放棺材的顶棚上。
儿子长得人高马大，干活也实在，可整天土里扒拉，收入有限，周猛也不放心他自己出去打工。有人给他说亲，一问一家人挤在一幢旧屋里，都没了下文。家里条件不好，女儿长相普通还偏胖，高不成低不就，到现在也没着落。
眼看着年纪差不多大的都订下人家，周猛虽然嘴上不说，心里却为此着急，特别是女儿，过了岁数，再找好的婆家也不那么容易，所以听王彩凤介绍的魏大安他也很上心，如果魏大安没有问题，他也不愿意错过这门亲事。
两家离得不远，周猛很快就到了周刚家院子。周刚家比他家强多了，院墙是新垒的，房子也早就扒了原来住的半砖半土坯房，换成了青瓦红砖墙。并且，还另外盖了一所新房给他大儿子胜文住，比起周猛家可是强出不少。
推了门进去，王彩凤正在厨房做饭，周刚正坐在屋里凳子上听评书《包公案》，胜文家的小孩在他腿上爬上爬下地玩。
看到弟弟过来让烟，周刚露出不耐，“现在谁还吸自己卷的烟啊。我说老二啊，你别不舍得花钱，一盒烟才多少钱？”他让给周猛一颗大前门的，得意地说：“还是过滤嘴的，你尝尝。”
周猛讪讪收了自己卷的烟卷，又夹在耳朵上，点着了大前门寒喧两句后问：“哥，我咋听人说那个魏大安身体有病？”
王彩凤急忙从厨房里出来，听到这话忙道：“这是谁在人家背后嚼嘴？好好的人也被说成有病！”
“我记得淑芳的娘家有亲戚在魏家村，你们真没听说有这事？”
“如果他有病我会给大芳说亲？如果不相信我就算啦！”王彩凤把胸脯拍得拍拍响，“我也说句实在话，按大芳的条件，这么好的亲事可是难遇！你们耽误了可别怪我！”
周刚有些心虚，可想想平时魏大安和平常人一样，他的病又不算什么大事，也就点了点头。
“谁要说亲了？”周胜文和他老婆张淑芬走了过来问。