苏可再次无语，觉得自己太过一惊一乍。心里暗骂自己一句，讪讪地凑过去帮他盖被。视线稍稍偏转，不由落在他腰际下挂着的那块羊脂白玉的无事牌上。
里间光线昏暗，苏可的身子还挡住了大部分的光亮，可即便这样也掩饰不了玉牌凝脂一般的光泽和温润。只是好马配好鞍，这样的玉牌挂在腰间，除了顶端拴着一个梅花攒心的绑结，底端却没有挂任何的流苏穗子，显得那一方小孔孤零零空荡荡的。
至于那本该挂着的捻金线的红穗子，却在苏可那里。
苏可顺着脖子拽出了一直戴着的大红穗子，好几个月了，颜色都已经不鲜亮。她犹豫许久，终是摘下来，蹲在床边小心翼翼将红穗子拴在了玉牌上。
物归原主，只是褪色严重，无论做工怎样精细，即使捻了金线也再衬托不了玉牌的风姿。
许多事情，一开始就注定了。
苏可起身离开，在厅堂里帮着小丫头收拾桌上的残羹酒盏。她自然不知道几步之外的床榻上，邵令航平静地睁开眼，看着麻姑献寿的床帏板再也没有睡着。
快到五更天的时候，天色还黑得混沌一片，正屋那边已经点了灯。院子慢慢喧嚣起来，苏可没睡多一会儿又被吵醒，隐约听到舟公子和梁太医说话的声音，含含混混听不清，倒是福瑞家的声音听得真切，好像是在催促他们别误了上朝的时辰。
苏可窸窸窣窣爬起身，连着几晚睡不好觉，身子困乏得难受。摸黑到桌上倒了杯水，正要喝，门外不知何时竟站了个人。人影在门扇上投下黑漆漆的轮廓，无论身高还是身型，除了他不可能是别人。
苏可摒住呼吸，身子也不敢动，怕弄出声响来。然而屋外的人也是没有动作，静静站了会子便离开了。
院里，福瑞家的再次催促，“快些的，孙妈妈那边已经派人来催了，回去赶紧换了朝服上朝去，这可千万耽误不得……少砚呢，快去看看外面街上有没有人……”
听不清是谁嘟囔了一句，说话声都小下来，只听到杂乱的脚步声。
梁瑾承似乎宿醉未醒，不知撞了什么东西，哎呦一声，有些不耐烦地嚷嚷：“我今儿不当值，你先上朝去，我醒醒酒再走。”
苏可扒着门缝听不到舟公子回了句什么，只知道梁瑾承最后还是走了。
院里一时又安静下来，苏可醒了就再睡不着，况且今日就要到老夫人那里上值去，一堆事焦头烂额的，睡也是睡不踏实。只是在屋里静坐熬着天亮，脑子晕晕乎乎转着天南海北的事情，乱糟糟一片，有的没的都过了一遍脑子。自己的习性自己了解，苏可知道自己一定漏掉了什么过于重要的东西，所以脑子才时时刻刻提醒她。可偏生她就是记不起来。
好容易熬到寅正时分，苏可收拾利索，带着曾经整理库房得的二百文赏钱，先去了公中库房。当着四个婆子的面把钱交给董妈妈，言明以前说好的，这钱留着大家一起花销，以后就交给董妈妈照管了。
董妈妈推辞两句便收下了，伸手不打笑脸人，笑着把苏可送了出去。
苏可来侯府一个月，月钱还没领到就挪了窝，站在库房外不由多看了两眼，提起精神去了老夫人的撷香居。到了那里，平日里点头之交的丫头媳妇都拉着她说说笑笑，柳五娘也回来了，只是忙着事，让苏可先去老夫人那里见过礼，等会儿再来找她。
苏可在正屋门前整了整衣装，掀帘子的小姑娘笑眯眯说一切都好，她才抬腿迈了进去。
屋里一个丫头低声敛气的正回禀事，大丫鬟白露朝她摆摆手，苏可便在门边站住了脚。只听那丫头说道：“侯爷昨儿宿在外面了，五更天的时候和梁太医一道回来的。侯爷匆匆换了朝服上朝去了，梁太医还在荷风斋歇着。”
上朝……
苏可在脑中转着这两个字，所有事仿佛榫卯一般对得严丝合缝。她再找不出任何理由来糊弄自己，整个人的精神瞬间倒塌。
她像失了秤砣一样身子发软像后倒去，守在门口的小丫头眼疾手快拖了她一把，撑着双眼睛不知所措。白露正瞧见这一幕，不知她怎么了，趁着老夫人询问丫头的空当，从暖阁里走出来，拉着苏可去了外面。
“苏姐姐是哪里不舒服？”
苏可彻底地慌了，拉着白露的手直剌剌问道：“侯爷长得什么样？”
白露觉得好笑，“苏姐姐怎么问起侯爷了？是得到什么风声了？”她和无双一样，对老夫人的盘算都知根知底，不由就想打趣，“侯爷可是长得仪表堂堂，气度非凡的。斜长的眉，黑黑的眼，鼻梁高高的，嘴唇……”
“侯爷有没有一块羊脂白玉的无事牌？”对白露这样笼统的描述，苏可失了耐性，直接截住了话，“栓绳的顶端是梅花攒心的绑结，下面缀着捻金线的大红穗子。”
白露一怔，止住话头后倒是答得爽快，“有啊，那还是侯爷出征前，宫里贵妃娘娘赏的，图吉利，希望侯爷能平安无事的回来。侯爷是一直戴着的，不过从南边回来后不知怎的，光秃秃挂着，穗子竟不知哪去了。老夫人还提过，让我们每个人都打了不同花样的络子穗子让侯爷选，侯爷看都不看。就是现在，这撷香居里的丫头们没事还都打络子玩儿呢。”她朝苏可凑近一些，声音压得低，露出一副亲昵的样子来，“姐姐既调到撷香居来，也要练习着打打穗子，指不定就挂到那玉佩下头去了呢。”
苏可觉得头重脚轻，手脚冰凉，失了血色的脸露出憔悴的模样来，所有的精神劲都没有了。
白露瞧她这样，颇有些担心地问她，“姐姐这到底是怎么了？屋里老夫人还等着姐姐进去呢，这煞白的脸可不行。”她扬手招了门口的小丫头过来，说了位置，让小丫头将她匣子里的胭脂膏子拿过来。
苏可要拦，小丫头蹿得倒是快。她舔了下干干的嘴唇，对白露硬挤出一个笑容来，“我昨儿睡得有些晚，早上起来也没吃东西，这会儿有点慌神。白露姑娘先进去，我也略松松气儿，等会那小丫头来了，我收拾下就进屋。还要劳烦白露姑娘帮我在老夫人那里搪塞一下。”
“好说。”白露自有自己的盘算，该交代的底也露得差不多了，转身进了屋。
苏可挪了几步拐到抄手游廊，四下里张望了几眼，见没人，身子靠着廊柱便坐下来。天已经很凉了，拐角蓄着的风带着刺骨的寒意往四肢里钻，苏可绷紧的身子打了个冷颤，感觉身体每一个毛孔都在叫嚣着。
她不明白，想不透，不能理解。
他何故要诓骗她，还用尽各种手段，联合着身边所有的人一起来诓骗她。如果他不想泄露自己的身份，早在秦淮的时候就大可不必管她，怎么还费尽心思把她送进侯府？纸包不住火，身份早晚要败露，那时如何相见和相处？
苏可焦头烂额，杂乱的心思让她脑中一团乱麻，根本想不出什么所以然。
她晃了晃脑袋，勉强呼吸了几大口气，逼着自己镇定下来。他是宣平侯，是昭毅将军，是宫里贵妃娘娘的同胞弟弟，前些日子还刚升了左军都督。这样的他，和他昨日说过的话，一丝一毫都挨不上边。他是什么人，而她又是什么人。云泥之别，为何要纠缠在一起。还许给她宏图，将侯府交给她料理……
是说着玩唬她的，还是真心的？
这雕梁画栋的庭院，精心修剪过的花墙，纤尘不染的青石甬路，那望不到头的天和摸不着的云，一切都是牢笼的模样，他却将其伪装成了温暖的花房。做了这么许多，昨天却信誓旦旦说会放她走。
是真，是假？
苏可贴着廊柱萎顿地坐着，去拿胭脂的小丫头紧赶着回来，还抱了个碗大的铜镜过来，一脸认真的让苏可赶紧捯饬。苏可看着镜中的自己，没气色的脸，深陷的眼窝，一点华彩都没有。她曾经还自比是砧板上的活鱼，现下和死鱼也没多大区别了。
“姐姐怎么了，来老夫人这里当差是多高兴的事儿啊，怎么还难受起来。老夫人最善待下人了，在这里待一两年，分出去当个管事，都是有脸面的。我这样不在跟前伺候的，都常听老夫人提起姐姐，说姐姐是从宫里出来的，和我们这些人就是不一样。姐姐来了，往后只有步步高升的，现在就应该打扮得精精神神进去给老夫人请安才是。”
活了二十三年，临危时刻却让一个十来岁的小丫头指点迷津，苏可笑得愈发苦涩。
她很想说，你们来这都是长脸的，她来这里却是让人宰的。老夫人打的什么主意她又不是不知道，可曾经的盘算里，舟公子不是侯爷，两者可以掣肘。如今俩人并一人，她兴致勃勃地来了，岂不正合了他的意。
牢笼永远是牢笼，装点得再漂亮也掩不了本质。
可苏可望着铜镜中自己的眼睛，不由扪心自问，倘若这一切已是人生的谷底，所有的现状都不可能再有任何改变，她要怎样？就这样萎靡地颓废下去吗？
这不是她。
苏可咬了咬牙关，曾经多少风浪都闯过来了，眼下的沟沟坎坎算得了什么。她放纵地呼吸了几口大气，取了些胭脂拍在脸颊和嘴唇上，虽然还是一脸憔悴，可放手一搏的勇气让她的眼睛亮如星辰。
所有的坏结局都摆在了眼前，不会更糟了，所以跌到谷底后，每爬一步都是向上的。
她可以的，她要尽力试着去改变她糟糕的命运。
苏可重新进了正屋，恭恭敬敬给老夫人请安。兵来将挡水来土掩，她不会退缩。
老夫人笑得温和，埋暗纹的紫红对襟褙子衬得气色极好。她上下打量着苏可，看她齐整的眉眼，纤细的身条，脸上的神色却慢慢暗了下去。