出了正月，时间一溜儿小跑，很快就到了全国公务员统考的日子。
大燕的春闱一般开在二月中旬，二月底可以出成绩。三月春光正好，新科进士们就可以跟皇帝一起过节庆祝了。
沈明远一直就很淡定，说是闭门读书，却还有闲情喂鱼养花，很懂得劳逸结合。倒是吴氏紧张不已，早早就备下考试用具，不时地翻检，添减一二。沈眀嫣有幸参与了物品的准备过程，目瞪口呆的看着吴氏打包完衣服被子，又打包炉子餐具，水果干粮，蜡烛台灯，面巾梳子……娘哎，你确定这是考试不是搬家么？
吴氏鄙视了女儿一把，指着其中半旧石青色带菱形暗纹的棉袍给她科普：二月种乍暖还寒的时候，最容易受寒生病，保暖的衣服是不能少的，但是考试又不好得穿的太华丽（点头，明白，怕被嫉妒嘛。），像这种半旧缎面，低调颜色，内里厚实的大衣服最是实惠。看着旧了，实际上是新衣，既保暖，又给人以节俭不骄奢的好印象。多备两件，还可以防止突发事件。
连续三天的考试，生活用品是必备的，保持形象是每个世家子弟的责任。蓬头垢面是要不得滴。所以梳子这些也必不可少。
晚上要睡觉，被子不能缺；要吃饭，粮食不能短；炉子可以取暖做饭，自带的蜡烛比统一发放的要好多了……
一圈看下来，这几大包东西还真不能减啊。不过大哥他能搬得走吗？沈眀嫣疑问。
放心，有专人帮拎。吴氏一点都不着急。大燕科举很人性化，家贫的学子可以申请考场帮助，由考场安排食宿，不过条件艰苦些；有能力自带的，可以自给自足，还有专人帮忙拎包，安置。实际上这个过程里，人家把考生的东西检查了一遍，大家都是心知肚明的，防作弊嘛。
还有个很贴心的入场仪式，请学子们泡汤。其目的也是检查，但比搜身好看斯文多了。舒舒服服泡个汤，放松放松，精神抖擞的迎接考试。
所以三天的考试时间，加一天的入场安排，实际天数是四天。
表示长见识了的沈眀嫣又问了个蠢问题。那个笔墨纸砚呢？
当然是统一发放了。人家都是特别定制的，保证考场出品，防止有人浑水摸鱼，以假冒产品冒充正品。
这种考试装备的准备工作，沈家是很有经验了。自打他们家老祖宗决定改行，弃戎从笔，督促沈家子弟努力读书，几代下来，倒是出了五个进士，一个探花（沈眀嫣她爹。），这在京中权贵人家里可是头一份。功勋世家走的多是荫封捐官的路子，少有如沈家这样刻苦读书的。考出来的，同靠祖宗得来的，高下立现。
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送了沈明远入考场后，沈家人饭食不香的过了四天。
待得第四天下午，沈明远一脸憔悴的回来了。除了看着疲惫，衣饰整洁，容色平静，也看不出考得好不好。装样子功夫已经练得炉火纯青的沈世子，就算是交的白卷，面上也是不动声色的。
沈琳拍拍儿子的肩膀，表示鼓励安慰，也不问考得如何，他倒不是很担心，这点自信还是有的，他的儿子哪能差了。不过，就算点背，这次考不上，还有下次，再下次的嘛。
吴氏则忙着张罗晚饭，看儿子都瘦了，得好好补补。考完了，她也不急了，耐心等着吧。
老夫人则拉着心爱孙子的手问些吃的好不好，睡的香不香的问题，还是身体比较重要，考试放一边去。
沈明远吃完饭，就被打发回他的山水间补觉去了。这几天没睡好，眼下都青了，实在是有损形象。
歇了两天后，沈明远缓过来了，又是风采翩翩大好青年一枚。沈琳见儿子状态良好，给拎书房里去了，让把考试卷子默出来，由他这位前探花，及谢玄之一同参考。
结果嘛，三个一脸淡定的从书房出来了，表示考中是一定滴，等名次吧。
擦，最恨这种装叉的样子了，多透漏一点会死啊。屁颠屁颠跑来关心大哥的沈眀嫣对着三张淡定脸，不淡定了。哼哼，有什么了不起，老子也会装。从此沈眀嫣走上了装叉的不归路，并把此绝技发扬光大，被不明真相的人夸赞为大家风范，成功挤占燕京闺秀榜前三甲。
果然，二月的最后一天，报喜的人敲锣打鼓的上门来了。沈家中门大开，迎接喜报，沈明远点了探花郎。父子两探花，一门五进士，沈家的书香世家形象更上一层楼。
三月初一，新科进士面圣，授官。前三甲都进了翰林当编修，据说是个清贵的职业。接着大红披挂，骑马游街。沈明远这样的青年才俊狠受欢迎，被手帕鲜花砸的够呛，真是最难消受美人恩。
今科的状元长得很端正，端正得没看点，而榜眼都是有胡子的大叔了，跟风华正茂，貌美如花的探花郎一比，逊色不已。据谢玄之推测，沈明远的水平应该是能够拿到榜眼的，跟状元比欠一点老到，之所以第二变第三，乃是因为原本第三的那个不够美貌，胜任不了探花郎的名号，有时候长得好也吃亏的啊。
谢玄之说吃亏的时候一点也不真心，笑眯眯的仿佛偷到油的老鼠。罪过，沈眀嫣念一声佛号，实在是不该这样想，先生怎么会幸灾乐祸呢。
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到了三月三，皇帝赐宴锦江苑的时候，沈眀嫣惭愧了，原来谢先生是真的不觉得吃亏啊。探花郎还真是个出风头的活。
近来沈眀嫣被允许出席的场合越来越多，吴氏与人交际的时候视情况带着沈眀嫣出来见见人，着意培养女儿的交际能力，增加曝光率。上巳节赐宴就是个好机会，一次性见齐燕京权贵，所以沈眀嫣很欢乐的长见识来了。
帝后分别赐宴，男女间虽以华丽的彩幛隔开，然而透过轻薄的丝绸，人物清晰可见。于锦江岸边搭着四面垂挂轻纱的棚子，夫人们分席而坐，共赏春光。美丽的侍女往来如织，精致的器皿盛着美酒佳肴，绿草如茵，垂柳依依，鲜花作陪，仙音缭绕，好一派繁华景象。
吴氏笑容满面，举动从容的同夫人们见礼闲聊，头上垂下的蝶恋花金丝坠玉结条钗随着她的动作轻轻摇曳，灵动妩媚。吴氏今天穿的是孔雀开屏的裙子，裙上缀着各色珍珠宝石，用金银线并孔雀羽毛织成的雀金织锦，华光流动，熠熠生辉。当风而立衣袂飘飘，有香气脉脉，行动间环佩玎珰，美丽而张扬。
沈眀嫣终于退去了冬季毛茸茸的打扮，换上轻巧的春装，芙蓉色蜀锦半臂，印染着百花的烟柳色轻罗齐胸襦裙，清新可爱。一路行来见了许多眼熟或眼生的夫人贵女，也被吃了无数的嫩豆腐。
今天沈家母女不是主角胜似主角，实在是沈大哥的魅力太大，羡慕者有之，嫉妒者有之，更有那盯上沈家金龟的夫人虎视眈眈。母女两个好不容易才冲出重围，到得自己的席位坐下。