天禧元年,正月二十三，安阳大长公主去世。皇帝闻训甚为悲痛,辍朝三日，亲自为安阳大长公主拟定了庄懿二字为谥号。
阴雨绵绵的初春，天气仍是寒冷,灵堂之中却还是摆了许多冰盆,寒气入骨。昏暗的灵堂里，摆着华丽厚重的棺柩,老夫人面容安详地躺在那里。而檀香的烟雾萦萦,层层白幡披垂,静穆之中却也显得鬼气森森。
沈明嫣同兄姐们一样,穿着厚厚的白色麻布棉袍，外罩粗麻布齐衰,跪在灵前。膝下垫的是厚厚的蒲团，然跪得久了，却还是感到丝丝凉气侵袭上来。
“阿嫣你还是后头去，跟你嫂子一起歇歇吧。”沈明远注意到沈明嫣发白的脸色，开口劝道。小一辈的就他们几个在这守着。吴玉仪正怀着四个月的身孕，沈泽瑞又小，灵堂阴冷实在不是适合孕妇小孩常待的地方，这母子两个磕过头，就到后头歇着去了。
沈明嫣摇摇头，声音沙哑带着重重的鼻音：“不要，六姐也没歇着呢。”昨晚一夜没睡，她是很疲惫了，现在又觉得很冷，却还是不舍得离开。
“我身子好着呢，受得住，妹妹你脸色都白了，别逞能了。”沈芸闻言说道。
“你这样要是祖母知道了也不会高兴的。”沈明远继续劝说。老夫人的去世对沈明嫣的打击很大，沈明远就怕她伤心过度，伤了身子。
跪在沈明嫣左边的沈明达也附和道：“祖母最疼你了，你要是病了，祖母该心疼了。”
想到老夫人对她的疼爱，沈明嫣忍不住又哭出来。从老夫人去世到现在，沈明嫣已经哭得眼睛都肿了，像两个熟透的桃子似的，勉强能睁开一条缝儿。
看着妹妹哭得惨兮兮的样子，沈明远怜惜之心大起，伸手握住了沈明嫣的右手。沈明达也有样学样，握住沈明嫣的右手，还伸手摸摸她的头。
有了亲人的抚慰，又加了一件大衣，沈明嫣稍稍觉得好些，祭拜的人也陆续的来了，几个规规矩矩跪好，向来客答谢。
皇帝同这个年岁相差不太大的姑姑感情很是深厚，第一天就亲自到了沈家祭拜。许是连失两个亲人的打击太大，一向精神矍铄的皇帝也显出憔悴来，同沈琳说话的时候还忍不住咳嗽。反倒要沈琳劝皇帝保重龙体，不要太过伤心了。
“伯璋，逝者已逝。”皇帝拍拍沈琳的肩，略为疲惫的说道。
“圣上也要保重龙体。”沈琳含泪道。
“唉，我们都老喽，也不知道还有几年。”先是丧母，现在自小亲厚的姑姑也去世了，皇帝不由悲叹。
沈琳沉默，此时他不想拿那些什么皇上万寿无疆的话来搪塞。
不提这表兄弟两个在那里互相安慰，这边魏王赵熙瞅着空隙，过来同沈明嫣说话。“阿嫣你少哭一点啊，眼睛都肿了。”魏王的亲祖母也刚去世很能感同身受，看着沈明嫣肿如新桃的眼睛，心疼不已，又不知道如何安慰。
“我没事。”沈明嫣谢过赵熙，摇头道。
听到沈明嫣的声音，赵熙越发心疼，直想上前揽她入怀。可惜却有左右两个门神，炯炯地盯着他，让他不敢做出逾越的举动。最后只得一步三回头地跟着皇帝回去了。
停灵七天，燕京的大小官员都来过了，卫源也找机会安慰了沈明嫣，说是老夫人兴许穿越去了，没准现在是个小姑娘呢。听了这个说法，沈明嫣稍感安慰，这样想来，的确要容易接受得多了。
一个月之间，两场隆重的葬礼，燕京城处处黯淡，不闻欢声，沉浸在一片静默里。在这静默的表象之下，朝堂之上却是愈发的暗潮汹涌，有种山雨欲来的压抑。
安阳大长公主的墓建在在离沈家祖坟不远的山上，沈怀仁已经早一步埋进去了。所以停灵过后，将要扶灵回老家去同沈驸马合葬。
老夫人去世，从情感上对沈家来说是极大的打击，从政治上却是一次全身而退的机会。凭着一个孝字，沈琳就带着沈明远轻轻松松从朝堂上退了下来。借着扶灵回乡，正好全家搬回老家去，远离这越发诡谲的燕京城。相信三年之后，立储之事应该尘埃落定了吧。
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沈家离开燕京的时候，二月的春风正软。船队顺着运河而下，越往南去，两岸的风光渐好。江岸春色醉人，而沈家众人却无心欣赏，满船的缟素，与这花红柳绿格格不入。