就在不远之处，屹立百年的宫墙前，皇后静立，白衣翩翩，她是淡漠的，自神色到身姿，都如在世外，但这超脱的风仪到了这堵隔绝万事万物的宫墙内便如凤凰涅槃，浴火重生后，在淡漠的内心外塑造了任谁都要俯首的威仪。
夏侯沛只是在脚下顿了顿，很快她便淡然自然地重新举步，并在脸上挂起了一个笑。
她走到皇后面前，行了个礼：“阿娘。”她不敢说得再多，唯恐自己那见不得人的心思被皇后察觉。
夏侯沛心虚，不由自主地便敛目，若无其事地望着脚边的地砖，她想抬头看看皇后，又怕皇后看到她的眼睛，便看出什么，她知道这多半是她杞人忧天了，谁能想得到那里去？便是阿娘警觉，也想不到她一手带大的孩子，竟然……夏侯沛深深吸了口气，对自己说，就看一眼吧，不会发现的，于是她抬起头，看着皇后。皇后就站在她面前，容颜动人。夏侯沛极力地抑制那喷薄的情感与这一眼带来的满足，笑问：“阿娘是要往何处？”
“特来接你下学。”皇后淡漠的眉眼柔和下来。
夏侯沛心下一暖，看着皇后的目光益发纯澈温柔：“那便由儿送阿娘回长秋，正好也能蹭顿饭。”
皇后一笑：“也好。”她说着，忽而抬起手来，轻轻落在了夏侯沛眼睛下方，那里是因深夜难寐留下的青黑。
夏侯沛顿时屏住了呼吸，一动也不敢动。眼睛的下方是十分脆弱之处，皇后的轻柔地来回摩挲，眼中的怜惜让夏侯沛心头发颤：“可是课业重，不得好眠？”
夏侯沛觉得自己口舌干燥，结结巴巴道：“不是，课业，儿应付，得来。”
“那是为何？”
夏侯沛更加结结巴巴了：“儿也，不知，兴许是，时节不好……”
眼下肌肤上微凉的指腹离开，皇后定定地注视她，夏侯沛顾不上失落，只觉得那道目光重逾千钧。她早已无地自容，现在更是窘迫不安。
皇后皱了下眉，她早就发现了，她心爱的重华应当是被什么极为棘手的事纠缠，可是她什么都不肯说。皇后的语气放得轻缓：“上了一日学，饿不饿？”
她知道夏侯沛有心事，她知道夏侯沛不肯告诉她，但她一点责备也没有，温柔地问她是不是饿了。
夏侯沛眼眶一热，心里头难受得要命，皇后的爱护让她既觉欢喜，又万分地愧疚。宫道上人来人往，不是能说话的地方。
皇后见夏侯沛那蕴含了千言万语的眼睛，微叹了口气，摸了摸她的后颈，柔声道：“不要多想，先随我回去。”
夏侯沛嗯了一声，跟着皇后的身后，亦步亦趋，像一个犯了错的孩子。
心中压抑太久，看到亲近的人便免不了会委屈，会难受，情绪会不能自控。
一路往长秋宫去，夏侯沛仔细地整理了自己的心情，当她踏入长秋宫的门槛，她终是恢复如常。
饭食已做好了，都是热气腾腾的。夏侯沛低头用饭，一吃到长秋宫的饭食，她才觉得自己这段时间食不知味，现下是真的饿了。
吃饱后，夏侯沛散漫地坐到皇后的身旁，满足地喟叹：“总还是阿娘这里，方能使我身心俱适。”
“那就多来，你算算，你有多久未上我门了？”皇后淡淡道。
夏侯沛一愣，屈指一算，竟有一月了，她愧然道：“阿娘……”
孩子吃饱了，可以教育了，皇后一点儿也不迟疑。她正色道：“我不知你遇上什么，你既不愿说，我也不逼你。只是，没什么坎儿是过不去的，没什么事是办不成，你若干脆放弃便罢了，若不肯放，放手去做就是，我不愿见你这半死不活的样子。”
夏侯沛下意识的正襟危坐，敛容肃然：“儿谨记。”话脱口，她才反应过来，当着皇后的面，脸就红得如写春联用的红纸，心下固然是很羞耻恐惧的，却也，羞涩极了。