华璧呼吸一乱，盯着半尺远那双漆黑如墨的桃花眼，有什么要脱口而出。他反复压抑，目露挣扎，几次蠕动嘴角，忽然唇上一热。
萧协伸指轻按他双唇，“不必说，不用问，你不能，朕也不能。”
所有的挣扎终于归于平静，华璧深吸了口气，点了点头。
萧协刚放下手，却见华璧伸手解下发带上一颗龙眼大的东珠，递到他手上，“若有朝一日，陛下孤立无援，就把它扔到地上，能发出求救烟火，有人会闻讯赶来。但，只能用一次。”
“好。”萧协定定地看了他一眼，接过，捏进掌心里，没有深究，也没有细问，“你大火里救朕一次，朕在荆奇手里救你一次，现在朕送你离开，你予朕一张底牌，如此，两清。”
“两清。”
两人重新踏上去长乐殿主殿的路。
“请陛下安，请弘王殿下安。”衣着素雅的宫婢低着头，边施礼边挑起门帘，太后坐在大殿中央，身后零星几个充当背景的宫人。
萧协躬身，华璧跪地：
“皇儿恭请母后圣安，祝母后福寿安康。”
“儿臣恭请母后圣安，祝母后长乐未央。”
“都起罢。”上方响起一道清冷的声音，二人在太后身后的内侍近身搀扶后，才站起身来。
只见上首端坐个中年妇人，着一袭绣凤大朝服，发髻高挽，端庄尊贵，本是母仪天下的风范，只是她神情却是拒人于千里之外的冷漠，仿佛世间万物都不映照在那双形状姣好的眼睛里，包括面前站得这两个她名义上的儿子。
太后王照，已故前大司徒王渊幼女，现大司空王钓胞妹，十六岁入宫为后，已而十八载。
看起来却仿佛三十不到，容貌依昔可见年轻时的明丽动人，与之矛盾的是其萧索清疏、离决于世的孤绝气质。
二人来到案边，萧协、华璧各自呈上寿礼，“这是皇儿/儿臣准备给母后的寿礼。”
萧协准备的是一串十八颗菩提手珠，华璧奉上的则是他亲笔抄写的《维摩诘经》。
“你们有心了。”王太后淡淡道，身后一宫人接过寿礼。
华璧的目光却是停留在案上一本初展开的经卷上：如是我闻。一时佛在毗耶离庵罗树园……
其上簪花小楷清灵婉约，亦不失端庄大气，这字迹华璧很熟悉，他微微皱眉。
许是他停留在这经书上的目光太久了些，王太后道：“这是襄王妃元仪长公主夹在今年襄王府贺礼中一起送来的，都是《维摩诘经》，倒是和你撞了。”
“那是儿臣与姑母有缘。”华璧收回目光，“只不过，听闻姑母并不信佛。”每次必要抄佛经的时候都是“有事儿子服其劳”。
“她是从来不信这个的。”王太后落在案上佛经的目光有一刹那的柔和，转瞬即逝，“但信与不信与做与不做，并不相干。”
“母后说的是。”华璧垂头。
此话告一段落，场面一时静了下来。华璧不是多话的人，王太后更是一副能静坐到地老天荒的样子，而萧协……
平时不是很话唠么，今天怎么一句话都不说，华璧朝他打了个眼色，却见对方一副心游万仞的走神样，嘴巴仿佛被锯了似的。
“好了，你们也去忙罢，不必在哀家这里浪费时间。”不尴不尬地静默了一会儿后，王太后开始下逐客令。
萧协立刻起身，带起一阵轻风，案上经书被往后吹翻了几页。
华璧正不着痕迹地观察着桌上杯盏，准备来个自然地“不小心打翻”湿身然后换衣服，见状，不由伸手把经书翻回。
忽然，他随意落在书页上的目光一凝：今奉世尊此微盖，于中现我三千界。诸天龙神所居宫，乾闼婆等及夜叉。悉见世间诸所有，十力哀现是变化。
他脑海中飞快地划过自己抄写时的这句话：悉见世间诸所有，十力哀现是化变。
十力哀现是变化，
十力哀现是化变。
变化，化变。
化变……他拧了拧眉，却蓦地反应回来，瞳孔一缩：华变。
“哐当――”一声脆响，华璧广袖拂过，不慎翻落茶盏，登时断瓷碎杯、茶水四溅，落在经书上晕开大片墨迹。
“儿臣失手。”华璧连忙告罪，手忙脚乱地以袖擦拭着，很快这一页纸上字迹已彻底看不清。
宫人上前整理，华璧垂头，“母后恕罪。”
“罢了。”王太后看一眼华璧染湿的袖子，“忍冬，带弘王去换件衣服。”
“是。”
“朕在前庭照壁处等你。”萧协与华璧擦肩而过，道。
“劳陛下等待了。”
一刻钟后，萧协负手而立，站在展翅金凤一侧，等后方脚步声响起，有一人已经走到他身后半步处时，他低声道：“不要低头，你现在就是弘王，没几个人敢冒犯直视你，跟着朕，切记不要畏缩露了马脚……”
“臣从不知‘畏缩’二字怎么写。”身后少年好听的声音打断他的嘱咐。
萧协话语一顿、神情一滞，有些难以置信地扭过头，身后少年长身玉立、紫衣金带、郎艳独绝，不是华璧是哪个。
他愣了愣神，找回声音，“你怎么在这里？”
华璧看着对方一瞬间变得明亮的眼睛，垂下眸光，“臣想过几天再走。”
“…过几天……”萧协眯了眯眼睛，“朕只会帮你今天这一次。”
“以后，臣自己会想办法的。”
两人共行几步，萧协忽然道：“为什么？”