“哎，是石头啊，你爹娘他们都来了？来的可快啊，我们紧赶慢赶都没赶上，你们是要去哪里玩呢，这人多热闹，可别走散了”。因人多遮拦住了夏豆，赵婆子只看见了戚石头几个，戚家几个叔伯在村里是有一定地位的，这不戚石头还只喊了声，赵婆子就笑得一脸皱子对戚石头亲亲热热道了一堆。
“...夏木奶奶，那我们先走了，”戚石头一时语塞随口回了句，又抬手朝后面挥挥手，示意大伙儿遮藏着点夏豆。
这憨小伙这会儿倒有点聪明劲儿了，夏豆倒不是怕赵婆子怎地，只是那老婆子见着自家几个就喜欢不阴不阳地刺上几句，这不眼不见是为净。
戚石头几个还没走两步，后面又有个小丫头尖声叫唤上了：“石头哥你等我。”
不用大伙儿回头，单听着这命令式的粗声喊话，就都知道这是夏老二那娇娇女儿。胖姑娘夏荷花走了这么久的山路，这会正哼哧哼哧喘得不行，庙里人多拥挤，她可不想跟她娘去进香，一听见戚石头几个要去玩，当即就不管不顾地喊着跟了上来。
“荷花，你慢着点”，夏二婶刘氏和赵婆子齐齐出声，却都不是阻拦她闺女儿的，李氏朝戚石头笑笑：“石哥儿啊，你们玩也是玩，要不就带着荷花妹妹一道。”
“...”众人一时皆不知如何接话，下邳村村人隐隐有些分“圈子”来往，就看今日进香分好几拨人就能看出端倪，村人交好分姓氏，也分屋住村头村尾村中，戚姓和夏姓向来就不怎么合，夏二家也是住在村尾的，和村头戚石头几家素来没交情，让他们带着夏荷花，这算什么事儿。
“荷花，你乖着点，牵着你石头哥的手走”，这边人都没一个应声，赵婆子就先嘱咐上了，都说男女七岁不同席，乡下人不讲究这些也无可厚非，但到底又不是同族的妹妹，她家荷花都八岁多了，长得又颇为...膘肥体壮，荷花姑娘得了她奶一声话，冲上来就要去拉戚石头的手，吓得戚石头大惊失色连连往后退。
“老人家，我也在这边玩，你们放心让夏荷花跟着吗，”再不出面这丫头要赖上自己这伙人了，夏豆只得拨开人群站了出来无奈道。
“啐，是你这鬼丫头，”赵婆子看见夏豆当即一声啐：“你娘又死皮赖脸地要跟着戚家几个来进香了？真是什么样的娘养什么样的女，你巴着石哥儿几个是要干啥？”
“……”不是一路人狭路相逢，就得分外眼红。
“那个，赵婆婆，这回是我娘和庆婶儿叫着夏大婶儿一起的，我们和豆妹妹是一道的，”戚石头边躲着夏荷花边急急替夏豆说话。
“是啊是啊，我们和夏豆是一道的，”这边几个女孩子也跟着应和，圈子这玩意儿就是这么捉摸不透，尽管她们之前跟夏豆都不熟，也不是很乐意跟她那样的女孩子玩，但相比夏荷花而言，夏豆就是他们圈子里的人了。
“夏二婶儿，你也看到了，这边人多拥挤，我们自身都顾及不暇，你家姑娘跟着也无妨，大伙儿都看着的，总之与我没有干系就是了。”夏豆柔柔说了几句又带着众人继续走，看都没往那边再看眼。
有了夏豆这尊瘟神在，夏老二家那两个如何放心自家闺女也跟着，说不准她故意就把荷花扔在人堆了呢。赵婆子当即搂了孙女儿不许她再去，那姑娘又是哭闹挣扎着拳脚一顿挥舞，得亏她身子健壮还能受得住。
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慧音寺后院客舍处，一位穿着苏绣妃色锦衫的窈窕少女，牵着个粉妆玉琢的小男娃娃，正猫在棵虬枝老松底下嘀嘀咕咕。
“九弟，这回我带着你去玩，你可不许告诉别个，回去也不许和五哥说。”少女微眯着眼睛朝小男孩低声道。
“唔，好吧，”男娃娃嘟着嘴点点头，又舔舔唇道：“那六姐你答应我的事呢？”
“两串糖葫芦，说到做到！”少女笑嘻嘻地朝他勾勾手，星眼柳眉，朱唇榴齿，粉面梨涡尤其娇俏可人。