京师被攻破，崇祯一家估计是在劫难逃了。
中国人讲究子承父业，皇位的继承法则也向来都按照父死子继的做法。按惯例，当然选崇祯的儿子来继位。
崇祯皇帝共有三个儿子：太子朱慈烺、二子定王朱慈炯、三子永王朱慈炤，但是这三位皇子都身陷北京，下落不明。
国不可一日无君，南京留守官员们均想到，如今北方均被逆贼所沦陷，崇祯皇帝的儿子生死不明，不可能等到找到他们再确立新君，不然国家就散了。
那么，就只能从皇帝的近支血亲来挑选了。
光宗、熹宗都没有子嗣存世，那便只能从神宗万历皇帝这一代来考虑了。
和崇祯血缘比较近的藩王中，福王朱常洵是万历皇帝的三皇子，当初也是万历皇帝最喜爱的儿子。另外还有惠王朱常润、瑞王朱常浩、桂王朱常瀛，这三人都是万历皇帝的儿子。
但是，惠、瑞、桂三王都在自己的封藩，距离南京都很远，来回要好几个月，等拥立他们黄花菜都凉了。
另外还有一个潞王朱常淓，是万历皇帝的亲侄子，血缘稍远。代潞王是万历皇帝同母弟弟朱翊镠，封地卫辉府，后来病逝，儿子朱常淓继任潞王的册封爵位。
今年九月间，刘芳亮攻破卫辉，朱常淓急忙弃城出逃。先逃到无锡、南京再到杭州。
而在今年十月中旬，李自成大军攻陷洛阳，福王朱常洵在王府亲兵护卫下逃往安徽凤阳，后来听说开封、汝宁等地也被大顺军攻占，吓得他连凤阳也不敢呆，继续逃往南京，目前已经到了扬州。
所以，按常理来说，朱常洵就成了继位的热门人选。
南京此时忙于拥立新君，一时间各方权贵云集，风云际会，暗流涌动。
在明末轰动一时的梃击案中，朱常洵的母亲郑贵妃被指密谋杀害太子朱常洛，虽然最后在万历帝的庇护下没被追究，但却也势力大降。
在之后的红丸案中，东林党人更是直指郑贵妃指使人给光宗皇帝下毒，进而把郑贵妃逼入了冷宫。
而也正是东林党人的阻挠，使得万历最喜爱的儿子朱常洵没能登上皇位。
所以，最热门的皇位继承人朱常洵却在扬州遭到了冷落。
因为现在南京六部的官员大部分都是东林党人，江南一带更是为东林党人所把持，因为十几年前东林党人害得朱常洵没能当成皇帝，现在同样也不可能拥立他，万一朱常洵登基后清算旧账肿么办。
十几年前，东林党人执意要万历皇帝立嫡，也就是皇长子朱常洛为太子，弄得万历愣是不敢立自己喜爱的三皇子朱常洵为太子。
现在，崇祯一脉的血亲生死不明，按血缘来说，朱常洵就成了当仁不让的老大哥了，按照传位立嫡的传统，怎么也该轮到立他做新皇了吧！