钟远乐意之极，笑应。
二人皆顾及着身旁娇小玲珑的妹妹，因此步伐缓慢。
姜小娥便行在他二人半步后，眼睛看着路面，两只白嫩的小耳朵却竖得高高，仔细听他二人谈话。自打表哥生辰过后，在钟家便再难见他一面，那段时日她总在心里胡思乱想，以为他定是不肯娶自己了，所以才一直躲着她。
还是后来他亲自上门来，把实话告诉给她知道，说是不是不娶她，而是想等到明年中了秀才，再上门提亲。她当时面上虽没显，心里却是松一口气，暗道只要他不是骗自己就成，晚些上门提亲也没事，左右她还年小，等得。
当然，她自不会傻到将这些话说与他听，不过是暗地里自个红着脸想想罢了。
若是依往日，见到他后定会暗生欣喜，只昨日哥哥才与庄小姐定下亲事，这个节骨眼上，她是如何也欢喜不起来的。正东想西想的，冷不防鼻上一麻，竟撞到了一堵坚硬的肉墙上，当即就疼得她红了眼圈儿。
姜岩无奈，命她将手拿开，准备看看撞得重不重。
姜小娥却怕羞地不给他看，瘪了一下嘴巴道：“没事儿，揉揉就好了。”
方才背上触感那样清晰，钟远自然知道将她撞疼了，但眼下表兄在场，他便是心疼，也不好拉下她的小手去查看。只能道：“嫃儿将手拿下来，让表哥看一眼可严重。”
“不严重。”再次轻揉了两下，姜小娥才将手拿开，露出一个娇俏的琼鼻，雪白的鼻尖上还留着一抹淡淡的红，显然是方才撞红的。
钟远很想伸手替她揉一揉，可他刚这般一作想，那姜岩便已经快他一步伸出了手，正一面揉那娇娇的鼻头一面不忘训斥她：“多大的人了，走路竟还能撞着，眼睛长哪去了？”
“明明是哥哥与表哥的不对，怎么现下却来怪我了……”姜小娥由着哥哥揉了几下，便把他那只又糙又大的手推开，自己抬手覆上去，睁大杏眼儿小声地反驳，“哥哥与表哥要是不突然停下来，我也不会撞着，都怪你们。”
小模样又娇又俏，格外惹人爱的紧，两个男人皆笑了。
姜小娥左看看右看看，忽觉得面热，雪颊慢慢粉了起来，羞得低下头看着路面。
姜岩一拍她的小脑袋，道：“撞一回就够了，可不能再撞第二回，嫃儿走前面。”姜小娥便走在了前边儿，只每走一步，她都觉浑身不适，身后两双眼睛都盯着她呢。
一到了家，她便加快脚步，小跑进了屋里。陶氏觉着奇怪，正要喊她时却发现外甥竟来了，心里一愣，片刻后就笑着将人请进去，招待了茶水。
放他表兄弟两个单独说话，陶氏则转身进了里屋。姜小娥正盘腿坐在炕上，靠着炕几托腮想事，陶氏便走了进来，问她：“这是在想甚呢？怎地一归家就躲进了屋里，是怕见人了还是怎样？”
知女莫若母，自个一手养大的闺女，陶氏还能不知她心里那点小九九？早看出小闺女春.心萌动，怕是已经恋上屋外那个才貌双全的大外甥了。
姜小娥自知瞒不过娘，因此在娘看见她颈间挂的那枚玉佩时，她就已经在娘的逼问之下，将表哥说要娶她一事全盘托出。当然，那日在房里受他欺负一事，她是不敢说，就怕说了要让娘生怒，以至厌恶上表哥。
她与娘之间并没什么秘密，眼下一听这话，如何不知是在拐着弯儿的拿她取笑。姜小娥面一红，半晌嗫喏道：“娘说的什么话，我哪里就怕人了，不过是外头冷得很，躲到抗上来取暖罢了……”
寒冬腊月的，自是冻人的很。
家里不富裕，也没打通过地龙，除了堂屋里用炭盆取暖外，便只有炕上最暖和了。她说这话是指望娘别误会，不想娘根本不信，捏捏她的小鼻头，又取笑她：“你表哥难得来一回，你还不出去见见他，回头要是人走了，又该伤心了……”
姜小娥一瞬间羞得小脸通红，咬着唇娇嗔，让娘别再拿她取笑了。
陶氏心里舒一口气，一连几日的愁闷，让现下说笑两句缓解不少。
她慈爱地摸摸闺女的小脑袋，心里也是极看好那远哥儿的，往日是不知他心思没好打他的主意，可自打自闺女口中问出话后，她又几回细细地观察过他，倒看出一点端倪，心思不由就活络起来。
自家那妹子是个趋炎附势的性子，一直想让远哥儿娶个权贵家的小姐。依往日，她必定不会让闺女陷进去，可自打知道远哥儿也有意后，心里的想法便发生了变化。
闺女与儿子的亲事一向都令她头疼，儿子尚好，男儿家娶个什么样的媳妇都不会吃亏。只闺女却不同，一旦嫁错了人那便是一辈子的不幸。她捂在心口上养大的闺女，如何忍心让她随随便便嫁人？总要挑个放心的人选，才能安心让她嫁过去。
无疑，这远哥儿就是最好不过的人选。
往日她不是没有打过他的主意，只一直摸不准他的心思，便没好轻举妄动。现今既知道是两情相悦的事情，有了这个前提，她才没有反对闺女与他接触，当然依照如今这个情况，她是既不反对也不极力撮合，持着观望的态度，放二人顺其自然的发展。
至于妹子那处，她是个嘴硬心软之人，嫃儿又是她亲外甥女，一并看着长大的，便头几日心有怒气，过个一段时日也就消了，算不得大事。最最关键的还是远哥儿那处。
陶氏再说她两句，便赶她出去招待客人。
姜小娥跑到镜前照了照镜子，才绕着小辫子扭扭捏捏地走出去。陶氏后她一步出来，笑道：“远哥儿今日便在此用饭罢，许久不见你，很该多留留。”
钟远站起身道：“多谢姨母赏饭。”
陶氏便嗔他太过客气，日后不许再这般生分客套。
钟远笑应，看着那抹娇嫩的淡红翩跹而去，不久又飘了进来，手上正托着几小碟点心。姜小娥害羞地低下头：“请表哥暂先用些点心，垫垫肚子……”
钟远面虽平常，心里却是极想她的。以至于他平素不沾甜品，这时间见是她送来的，竟伸手捻起一块放进嘴里。
姜小娥便又为他倒茶，看着他喝下去，那喉结几番滚动，只看一眼，她便不敢再多看。掩饰一般地又去喊哥哥：“哥哥怎地不吃？表哥都吃了，就哥哥挑嘴儿。”
姜岩瞪她一眼：“姑娘家这般不知事，立在这里做甚，还不下去帮娘。”隐约觉出一点不对，姜岩心有不快，沉着脸道。
姜小娥一惊，委屈地咬唇：“去就去，哥哥这般凶我做甚……”余音未落，人便已经小跑了出去。
姜岩眉心一跳，当即就有些后悔。